Leo Khusro: Vai

Escritor da Equipe, Estilo Complexo. @_DeStefano

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No domingo, o Philadelphia Eagles e o Kansas City Chiefs entrarão em campo em Glendale, Arizona, para se enfrentar no Super Bowl LVII. Para o vencedor, virão muitos direitos de vanglória sobre toda a NFL, viagens para a Disney World, içar o Troféu Lombardi e, eventualmente, um anel de campeonato cheio de joias. Mas mesmo que um jogador não esteja no time vencedor neste fim de semana, Leo Khusro está garantindo que eles voltem para casa com um gelo impressionante de qualquer maneira.

O running back do Chiefs, Isiah Pacheco, comprou sua primeira peça personalizada do jovem joalheiro do Texas, um retrato incrustado de diamantes Taz de Looney Tunes, completo com uma língua de esmalte rosa que fica acima de três letras gigantes e geladas soletrando seu apelido, Pop. O cornerback do Chiefs, L'Jarius Sneed, pegou um enorme pingente de diamante de uma águia cujas garras de esmalte preto agarram seu sobrenome; as "penas" das asas são uma enxurrada de diamantes baguete. O wideout dos Eagles, DeVonta Smith, adotou uma abordagem mais sutil e comprou uma nova corrente cubana. Khusro até fez parceria com a Oakley para criar um par especial de óculos escuros para o quarterback do Chiefs, Patrick Mahomes, com detalhes de diamante nas hastes - Justin Jefferson e Ja'Marr Chase, dois dos maiores clientes recorrentes de Khusro, usaram pares semelhantes no NFL Pro Bowl em Las Vegas. uma semana antes. E isso está apenas arranhando a superfície da lista de Khusro na NFL neste fim de semana.

"Estou aqui para o meu terceiro Super Bowl em meu terceiro ano vendendo joias", diz o jovem de 26 anos. "Isso não é algo do qual todos fazem parte. Eu apenas me sinto agradecido. Mas também sei que deveria estar aqui. Está tudo se encaixando. Estou tentando pegar essas coisas e mostrar à NFL um dia que eu sou o próximo cara a fazer esses anéis de campeonato para vocês."

Khusro cresceu em Alief, Texas, a 20 minutos do escritório que montou em Houston. Embora ainda seja um trabalho em andamento, ele entrou no FaceTime há alguns meses para mostrar as primeiras grandes adições às suas paredes: camisas emolduradas de alguns de seus clientes, quem é quem na NFL de hoje. Entre eles estão uma camisa roxa do Jefferson Vikings, uma camisa preta do Joe Burrow Bengals e uma camisa verde-azulada do Jaylen Waddle Dolphins. É uma lista impressionante de nomes, especialmente quando você considera seu curto mandato na indústria.

"Nunca pensei em ser joalheiro em toda a minha vida", diz ele. Ao contrário da maioria dos joalheiros, Khusro não veio de uma família de joalheiros. Ele não é a próxima geração passando por um negócio que seu pai ou avô administra há décadas. Sua entrada neste mundo competitivo aconteceu espontaneamente, depois de tropeçar em um vídeo do YouTube de Ben Baller discutindo algumas de suas peças mais notáveis. Na época, ele era um estudante de negócios na Universidade de Houston que acabara de ter sua entrada negada em seu programa de empreendedorismo. Em vez disso, ele abandonou a escola e embarcou em um caminho para se educar em todas as joias.

Começando do zero, Khusro precisava encontrar um veterano de quem pudesse absorver conhecimento. Felizmente, Houston tem uma longa história em joias personalizadas. Quem poderia esquecer Paul Wall e joalheiros como Johnny Dang colocando as churrasqueiras da cidade nos mapas ao longo dos anos 2000? Em 2019, Khusro acabaria se unindo ao Iceman Nick, cujas duas décadas de experiência incluíram a criação da corrente "Ice Age" de 100 quilates de Mike Jones e o pingente de aldrava de cabeça de leão de LeBron James. Por cerca de seis meses, Khusro veio à loja de Iceman Nick todos os dias para aprender as ferramentas do ofício. Ele não estava sendo pago, mas recebia uma comissão sobre qualquer peça que vendia. Khusro diz que vendeu milhões de dólares em joias. (Iceman Nick não estava disponível para comentar esta história.) Foi também quando ele aprendeu o processo por trás da criação de peças personalizadas.

O texano não trabalha com músicos com tanta frequência hoje em dia, mas sua primeira peça personalizada foi em 2019 para a Nav, que continha seu nome em diamantes e ouro amarelo. Foi um grande impulsionador da confiança para o joalheiro iniciante. "Eu disse a ele para me dar uma chance de fazer suas coisas", diz Khusro. "Eu disse a ele para não me pagar até que a peça estivesse pronta. Se ele gostasse, poderia comprá-la. Três semanas depois, apresentei a peça a ele. Ele comprou." A peça que despertou sua reputação no mundo dos esportes profissionais veio naquele mesmo ano. Era um pingente "FTF" de ouro amarelo coberto de diamantes para o tackle ofensivo do Rams, Bobby Evans. (Feed the Family é sua marca de roupas.)